C’était une promesse électorale de Barack Obama, mais elle n’a toujours pas été tenue: la fin des règlements permettant à certaines organisations subventionnées de passer outre les lois contre la discrimination au nom de leurs convictions religieuses.

Photo: CC(by-nc-nd) Rilee Yandt

, Washington, RNS/Protestinter

Un groupement de 130 organisations dénonce le fait que des groupes confessionnels peuvent pratiquer une sélection à l’engagement basée sur la religion tout en recevant des subventions fédérales. Ils ont interpellé le président Barack Obama en lui disant que cela ternissait son bilan en matière de traitement égal de tous les Américains.

Parmi les dénonciateurs figurent des organisations religieuses telles que le comité baptiste unifié pour la liberté religieuse et l’union pour le judaïsme réformé. Ils ont appelé Barack Obama à pousser la procureure générale Loretta Lynch à examiner un mémo «vicié» de 2007 émanant du département de la Justice qui disait qu’en application du RFRA - Religious Freedom Restoration Act (loi de 1993 protégeant la liberté religieuse aux Etas-Unis), les organisations religieuses financées par l’état peuvent passer outre les lois anti-discrimination.

«Le RFRA ne visait pas à créer des exemptions générales à se soumettre aux lois protégeant contre la discrimination», explique le courrier envoyé le 20 août à Barack Obama et rendu public par l’association Américains unis pour la séparation entre Eglise et Etat. La Maison-Blanche a accusé réception du courrier et un porte-parole a annoncé qu’il y sera répondu «en temps voulus»

Un courrier similaire a été envoyé au procureur général Eric Holder en juin 2014, avec le soutien de 90 organisations. Sur leur blog, les Américains unis soulignent que, selon certains signataires du nouveau courrier, le mémo mis en cause est parfois cité par des groupes subventionnés qui, au nom de leurs convictions religieuses, refusent des soins médicaux à des personnes victimes d’abus sexuels ou discriminent des employés lesbiennes, gays, bi et trans.

Barack Obama avait fait campagne contre les politiques de discriminations à l’embauche datant de l’administration George W. Bush. Il avait promis de changer cela en accédant à la Maison-Blanche. «Si vous obtenez une subvention fédérale, vous ne pouvez pas utiliser cet argent pour faire du prosélytisme auprès des personnes que vous aidez. Vous ne pouvez pas non plus, sur la base de leur religion, discriminer les personnes que vous aidez ou que vous engagez», avait dit Barack Obama en 2008.

«Il est temps qu’il accomplisse sa promesse!», estime Maggie Garrett, directrice légale des Américains unis.